Een leeuw met de kop van een adelaar.
Het verscheen ergens in het Midden-Oosten zo'n vijfduizend jaar geleden. Er wordt gespeculeerd dat mensen en dinosaurussen elkaar op een bepaald moment in de geschiedenis "gekruist" hebben, en de gryphon
- is de belichaming van het "collectieve geheugen" van de mensheid over de oude vliegende reptielen.
Het alomtegenwoordige monster
Zelfs voordat de griffioen in geschreven bronnen voorkwam, werd hij herhaaldelijk afgebeeld op steen en ivoor, zilver en goud, zijde en brons. Zijn beeltenis is te vinden op de paleismuren en mozaïekvloeren van Perzische koningen in Persepolis. Met karavanen van kooplieden, legers van veroveraars en nomadische stammen, verspreidde het wrede en verbijsterende monster zich over de hele oude wereld.
De oudste afbeelding van hem werd in het moderne Iran gevonden op een zegel dat ongeveer 3000 jaar voor Christus werd gemaakt. Vele afbeeldingen zijn gevonden bij archeologische opgravingen op het eiland Kreta, op de muren van de troonzaal van het paleis in Knossos, de hoofdstad van het Minoïsche Rijk, op grafstenen en in heiligdommen. Ze zijn ook gevonden in de grafheuvels van Altai.
Het beeld van de griffioen bestaat al duizenden jaren en is in veel verschillende culturen terug te vinden. Zijn Assyrische naam is k'rub, wat "fantastisch gevleugeld wezen" betekent, en het komt vaak voor in de geschiedenis van deze wrede en tirannieke oude macht. De gryphon lijkt verschillende soorten dieren te hebben gecombineerd. Volgens sommige beschrijvingen is het een vierpotig zoogdier met vleugels, venijnig en sterk. Zijn lichaam leek op dat van een leeuw, maar zijn vleugels en kop leken op die van een adelaar.
Anderen beschrijven de griffioen als een vierpotige vogel met een verschillend gekleurd verenkleed en een slangenstaart, vaak met oren en een aantal doornen in zijn nek. Hij is even groot en sterk als acht leeuwen, sterker en groter dan honderd adelaars. Het is een veel krachtiger dier dan enig ander levend wezen op aarde. De gryphon werd gezien als een mysterieus, raadselachtig en machtig wezen, en de mensen geloofden in zijn echt bestaan.
Sporen in de geschiedenis
In de bladzijden van oude manuscripten van verschillende culturen verschillen de details van de afbeelding, het uiterlijk van de griffioen en zijn zeden duidelijk.
De oude Grieken hebben ons de mythe nagelaten dat aan de rand van de oikumene, voor hen de echte bewoonde wereld, de gevreesde griffioenen leven. Aristeas van Prokonnese reisde in de zevende eeuw v. Chr. door Centraal-Azië op zoek naar de Hyperboreeërs en het heiligdom van Apollo, en bereikte de stam van de Immedoniërs. Zij vertelden hem dat er in het noorden van hun land een bergketen was waar altijd koude winden waaiden, waar goudhoudende rivieren waren en waar het eenogige volk, de Arimaspiërs, woonde. Ze stelen goud van de snelle en gemene monsters die het bewaken. Het is niet bekend hoe de Immedoniërs ze zelf noemden, maar Aristeas noemde ze griffioenen.
Twee eeuwen later herhaalde Herodotus het verhaal van Aristeas, die, volgens moderne geleerden, de uitlopers van de Altai had bezocht. In de mythologie werd de woeste griffioen de onmisbare metgezel van Nemesis, de godin van de wraak. Op een strijdwagen met vier griffioenen vloog de god Apollo naar Hyperborea om uit te rusten. Volgens de legende heeft Alexander de Grote eens geprobeerd ze de hemel in te rijden, maar de god heeft dit verhinderd.
De gryphon was een uitstekend heraldisch dier. Hij verscheen op de wapens van vele ridders en heersers, op munten en koninklijke zegels als symbool van kracht en woestheid. Zijn beeltenis werd wijd verspreid in poëzie, kunst en juwelen. Vogelgriffioenen, leeuwengriffioenen en slangengriffioenen met hun met reptielschubben bedekte lichamen zijn in talrijke geïllustreerde manuscripten verschenen.
Het bestaan van monsters werd als een bewezen feit beschouwd, en aan verschillende delen van zijn lichaam werden wonderbaarlijke krachten toegeschreven. Er werd gezegd dat blinden konden zien als de veer van de gryphon voor hun ogen werd bewogen, enzovoort.
Een griffioen was een symbool van kwade demonische krachten, en zijn daden brachten dood aan vele mensen en naties. Zijn temperament is in overeenstemming met zijn woeste verschijning. In het Christendom werd hij geassocieerd met Satan. Ongelooflijk, maar de onbetwistbare invloed van de griffioenen in het leven van de mensen zeggen de historische feiten in het lot van volkeren en personen die hun beeltenis als symbool of wapenschild gebruikten.
Een verderfelijk symbool
Werd vernietigd en geabsorbeerd door de tijd machtige Assyrische beschaving. Wetenschappers zijn er nog niet in geslaagd de oorzaak van de vernietiging van de Kretenzische natie en van het paleis van Knossos te achterhalen. Alexander de Grote verpletterde het Perzische rijk en brandde de hoofdstad Persepolis plat. De gryphon ondersteunde het wapenschild van Anne Boleyn, de vrouw van koning Hendrik VIII van Engeland, die werd geëxecuteerd. In Rusland werd het beeld van de griffioen gecreëerd tijdens het bewind van Paul I (1796-1801). De tsaar werd op brute wijze vermoord door samenzweerders in zijn slaapkamer.
Tijdens de regering van Alexander II werd het wapenschild van het Huis Romanov officieel goedgekeurd, gebaseerd op de griffioen. Na het bereiken van de toppen van de macht, ruïneerde het spoedig de dynastie. Alexander II werd vermoord in 1881 en Alexander III stierf een mysterieuze dood in 1894. In 1918 werd Nicolaas II samen met zijn hele familie doodgeschoten, en begon de bloedige burgeroorlog.
Na opgravingen in de XX eeuw in de Altai grote Pazyryk grafheuvels verschenen tientallen afbeeldingen van griffioenen in wetenschappelijke publicaties en verslagen van journalisten. Archeologen ontdekten dat de dynastie van nomadische adellijke stamhoofden in Pazyryk ophield te bestaan in de V-IV eeuw v. Chr. Het symbool van hun macht - een gryphon met ramshoorns - deed zijn zwarte werk. Er zijn ook afbeeldingen van "afgehakte leeuwenkoppen" in de grafheuvels gevonden, zoals in het wapenschild van de Romanov-dynastie. Voor nomaden is de griffioen de heer van de wereld der doden, en zijn beeltenis is alleen te vinden in de graven van edelen en stamhoofden.
Men kan het niet vinden tussen de tienduizenden rotstekeningen van verschillende dieren in Altai. De bewondering van de mensen voor producten in de Scythische en Siberische dierstijl blies ook griffioenen nieuwe "levenskrachten" in. Hun "materialisatie" en opkomst aan de macht in de regio begon, en vreemde ongelukken volgden.
In 1993 werd het wapenschild van de Republiek Altai officieel goedgekeurd, en het prototype ervan was de afbeelding van een griffioen uit de Pazyryk-graven. De afgevaardigden hebben het wapenschild aangenomen, kennelijk als symbool van de band tussen het verleden en het heden, zonder zich veel gelegen te laten liggen aan de essentie ervan. In 1997 overleed plotseling V. Tsjaptynov, het eerste hoofd van de Republiek, tijdens wiens leven het wapenschild werd aangenomen. In 2005 heeft de gouverneur van de regio, M. Evdokimov.
In Altai begonnen zich aardbevingen, andere abnormale verschijnselen en calamiteiten voor te doen: bittere vorst en ongekende sneeuwval, en diverse rampen. Het is alsof de schaduw van de bloeddorstige oude heer van de dodenwereld over de streek hangt, en de mensen steeds meer kracht nodig hebben om te overleven. Het riekt allemaal naar mystiek, maar de feiten spreken voor zich en het is moeilijk om een andere verklaring te geven. Wij moeten zeer voorzichtig zijn met de keuze van de beelden die als symbolen en emblemen worden gebruikt.
Valery PAK
