Un león con cabeza de águila.
Apareció por primera vez en algún lugar de Oriente Medio hace unos cinco mil años. Se especula que los humanos y los dinosaurios "se cruzaron" en algún momento de la historia, y el grifo
- es la encarnación de la "memoria colectiva" de la humanidad sobre los antiguos reptiles voladores.
El monstruo omnipresente
Incluso antes de que el grifo apareciera en las fuentes escritas, su imagen se representaba repetidamente en piedra y marfil, plata y oro, seda y bronce. Su imagen se encuentra en las paredes del palacio y en los suelos de mosaico de los reyes persas en Persépolis. Con las caravanas de mercaderes, los ejércitos de conquistadores y las tribus nómadas, el vicioso y alucinante monstruo se extendió por todo el mundo antiguo.
La imagen más antigua de él se encontró en el actual Irán en un sello realizado unos 3000 años antes de Cristo. En las excavaciones arqueológicas realizadas en la isla de Creta se han encontrado numerosas imágenes en las paredes de la sala del trono del palacio de Cnosos, la capital del Imperio minoico, en lápidas y en santuarios. También se han encontrado en los túmulos de Altai.
La imagen del grifo ha sobrevivido milenios y se encuentra en muchas culturas diferentes. Su nombre asirio es k'rub, que significa "criatura fantástica alada", y aparece a menudo en la historia de esta antigua potencia cruel y tiránica. El grifo parece haber combinado varios tipos de animales. Una de las descripciones lo presenta como un mamífero de cuatro patas, alado, feroz y poderoso. Su cuerpo era similar al de un león, pero sus alas y su cabeza eran similares a las de un águila.
Otros describen al grifo como un ave de cuatro patas con plumaje de diferentes colores y cola de serpiente, a menudo con orejas y varias espinas en el cuello. Es igual en tamaño y fuerza a ocho leones, más fuerte y más grande que cien águilas. Es un animal mucho más poderoso que cualquier otra bestia viviente en la tierra. El grifo era visto como una criatura misteriosa, enigmática y poderosa, y la gente creía que realmente existía.
Huellas en la historia
En las páginas de los antiguos manuscritos de diferentes culturas, los detalles de la imagen, el aspecto del grifo y su moral difieren notablemente.
Los antiguos griegos nos han dejado el mito de que en el borde mismo del oikumene, el verdadero mundo habitado para ellos, viven los temibles grifos. Aristeas de Prokonnese viajó por Asia Central en el siglo VII a.C. en busca de los hiperbóreos y del santuario de Apolo, y llegó a la tribu de los immedonianos. Le contaron que al norte de su tierra había una cordillera en la que siempre soplaban vientos fríos, que había ríos con oro y que vivían los tuertos, los arimaspianos. Roban el oro a los rápidos y feroces monstruos que lo custodian. No se sabe cómo los llamaban los propios immedonianos, pero Aristeas los llamó grifos.
Dos siglos más tarde, Heródoto repitió la historia de Aristeas, quien, según los estudiosos modernos, había visitado las estribaciones del Altai. En la mitología, el feroz grifo se convirtió en el compañero indispensable de Némesis, la diosa de la venganza. En un carro de cuatro grifos, el dios Apolo voló a Hiperbórea para descansar. La leyenda cuenta que Alejandro Magno intentó una vez montarlos en el cielo, pero el dios se lo impidió.
El grifo era un excelente animal heráldico. Aparece en las armas de muchos caballeros y gobernantes, en las monedas y en los sellos reales como símbolo de fuerza y fiereza. Su imagen se difundió ampliamente en la poesía, el arte y la joyería. Grifos pájaros, grifos leones y grifos serpientes con el cuerpo cubierto de escamas de reptil han aparecido en numerosos manuscritos ilustrados.
La existencia de los monstruos se consideraba un hecho probado, y a varias partes de su cuerpo se les atribuían poderes milagrosos. Se decía que los ciegos podían ver si se les ponía la pluma del grifo delante de los ojos, y así sucesivamente.
El grifo era un símbolo de las fuerzas demoníacas del mal, y sus acciones trajeron la muerte a muchas personas y naciones. Su temperamento está en sintonía con su aspecto feroz. En el cristianismo se le asocia con Satanás. Increíble, pero la indudable influencia de los grifos en la vida de las personas dicen los hechos históricos en el destino de los pueblos e individuos que utilizaron su imagen como símbolo o escudo de armas.
Un símbolo pernicioso
Fue destruida y absorbida por la poderosa civilización asiria. Los científicos aún no han podido descubrir la causa de la destrucción de la nación cretense y del palacio de Cnosos. Alejandro Magno aplastó el imperio persa y quemó la capital, Persépolis. El grifo apoyaba el escudo de Ana Bolena, esposa del rey Enrique VIII de Inglaterra, que fue ejecutada. En Rusia, la imagen del grifo se creó durante el reinado de Pablo I (1796-1801). El Zar fue brutalmente asesinado por conspiradores en su habitación.
Durante el reinado de Alejandro II se aprobó oficialmente el escudo de la Casa de Romanov, basado en el grifo. Tras alcanzar las cumbres del poder, pronto arruinó la dinastía. Alejandro II fue asesinado en 1881 y Alejandro III tuvo una muerte misteriosa en 1894. En 1918, Nicolás II fue fusilado junto con toda su familia, y comenzó la sangrienta Guerra Civil.
Tras las excavaciones realizadas en el siglo XX en los grandes túmulos de Pazyryk de Altái, decenas de imágenes de grifos aparecieron en publicaciones científicas e informes de periodistas. Los arqueólogos descubrieron que la dinastía de jefes de la nobleza nómada de Pazyryk dejó de existir en los siglos V-IV a.C. El símbolo de su poder -un grifo con cuernos de carnero- hizo su trabajo negro. También se han encontrado imágenes de "cabezas de león cortadas" en los túmulos, como en el escudo de la dinastía Romanov. Para los nómadas, el grifo es el señor del mundo de los muertos, y su imagen sólo se encuentra en las tumbas de nobles y jefes.
No se puede encontrar entre las decenas de miles de esculturas rupestres de diversos animales en Altai. La admiración de la gente por los productos de estilo animal escita y siberiano insufló nuevas "fuerzas vitales" también a los grifos. Comenzó su "materialización" y ascenso al poder en la región, y se produjeron extraños accidentes.
En 1993 se aprobó oficialmente el escudo de la República de Altai, cuyo prototipo era la imagen de un grifo de los túmulos de Pazyryk. Los diputados adoptaron el escudo, aparentemente como símbolo del vínculo entre el pasado y el presente, sin pensar mucho en su esencia. En 1997 murió repentinamente V. Chaptynov, el primer jefe de la República, durante cuya vida se adoptó el escudo. En 2005 el gobernador de la región, M. Evdokimov.
En Altai empezaron a producirse terremotos, otros fenómenos anormales y calamidades: heladas y nevadas sin precedentes, y diversos desastres. Es como si la sombra del antiguo gobernante sanguinario del mundo de los muertos se cerniera sobre la región, y la gente necesitara cada vez más fuerza para sobrevivir. Todo huele a misticismo, pero los hechos hablan por sí mismos y es difícil dar otra explicación. Hay que tener mucho cuidado con la elección de las imágenes utilizadas como símbolos y emblemas.
Valery PAK
