As tatuagens dos tempos antigos eram consideradas uma obra de arte especial. Ao contrário dos desenhos em papel ou madeira, eles permaneceram para sempre no corpo humano e tornaram-se parte dele. Os astecas destacaram-se entre as tribos, famosos pelo seu domínio da tatuagem. O simbolismo e ornamentação asteca adornavam os corpos de sacerdotes, líderes espirituais, políticos e todos os que participavam nos seus rituais especiais. Embora as tatuagens astecas sejam populares hoje em dia, muitos desconhecem o seu significado.
As tatuagens maias tinham um significado profundo
Os sacerdotes assumiram que o corpo ou outras modificações no corpo agradariam aos deuses. Explicações sobre o simbolismo das tatuagens foram encontradas com base em muitos textos que sobreviveram até aos dias de hoje.
No entanto, os antigos povos da época, excepto as tatuagens, colocavam textos e desenhos nos dentes, incorporavam vários objectos no corpo, deformavam deliberadamente o crânio das crianças para formar uma forma alongada da cabeça.
Mas as tatuagens foram relegadas para uma categoria separada. Pensava-se que eram utilizados apenas por homens corajosos, uma vez que a sua aplicação no corpo era acompanhada de dores graves e de um elevado risco de infecção que entrava na ferida. A tatuagem foi reverenciada pelos habitantes locais.
Os prisioneiros tatuados, marcaram o estatuto social, denotaram anciãos ou guerreiros. Algumas imagens tinham um significado simbólico. Eles transmitiram a viagem entre as fases da vida.
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O cerco de Tenochtitlan. Desenho do século XVI. Os espanhóis devem o seu sucesso às tribos indianas aliadas. 900 infantaria e 80 cavaleiros nunca teriam capturado a maior cidade do planeta.
A 8 de Novembro de 1519, Hernan Cortes entrou em Tenochtitlan com as suas tropas. Cortes levantou o moral dos seus soldados de uma forma bastante original - inundou as caravelas, cortando todas as vias de retirada. Montezuma confundiu Cortes com Quetzalcoatl e os espanhóis com mensageiros do sol, e banhou-os com honras. Em resposta, Cortés capturou o imperador e capturou a cidade, mas no Verão de 1520 foi forçado a fugir da mesma. Um ano mais tarde, a 4 de Junho de 1521, voltou a sitiar Tenochtitlan. Os índios resistiram ferozmente, mas no dia 13 de Agosto a enorme metrópole caiu. Os combates mataram quase toda a sua população (pelo menos 200 mil pessoas). O extermínio das cidades não era uma prática comum na Europa. Os índios, aliados de Cortés, foram provavelmente os responsáveis.
Cerca de 40% da população asteca morreu de varíola, introduzida pelos espanhóis (não tinham conhecimento de tais doenças com os mais elevados níveis de higiene). Os invasores destruíram Tenochtitlan e drenaram o Lago Texcoco, arruinando para sempre a ecologia da região. Hoje, a Cidade do México fica no lugar de Tenochtitlan. A cidade ainda tem falta de água potável.
Porque é que as pessoas antigas estão hoje em dia a fazer tatuagens?
Muitas pessoas modernas fazem tatuagens antigas devido às correntes da moda da época. Mas o significado do ornamento é de pouco interesse para qualquer pessoa, pois o principal é a sua beleza exterior. Contudo, os Maias aderiram ao significado de totem, revelando a essência da imagem do portador da imagem. A devoção aos valores culturais e deuses venerados foi considerada importante.
No caso daqueles que desejavam mostrar força, coragem ou astúcia, voltaram-se para a imagem da onça-pintada. A águia foi utilizada para expressar velocidade, clarividência e clarividência. A serpente de penas era uma expressão da benevolência do deus Kukulkan e do alto nível de espiritualidade do portador da tatuagem. O demónio que respirava fogo representava brutalidade e destinava-se, portanto, a aterrorizar os inimigos.
Golo! Estaca-o!
Aztecas a jogar à bola para o Rei de Espanha (1528).
Os Astecas eram fãs de tlachtli - o jogo da bola. Segundo uma versão, era feito de borracha, outra - de pedra (neste último caso, era impossível jogar sem danificar os membros). O objectivo do jogo era conduzir a bola para o lado adversário do campo. Se uma equipa conseguiu acertar a bola num dos dois anéis do campo, ganhou imediatamente. Apenas os joelhos e as ancas podiam tocar na bola. O jogo foi apimentado pelo facto de a equipa perdedora ter sido sacrificada (ou talvez a equipa vencedora também - os historiadores têm opiniões diferentes). As apostas foram colocadas sobre os resultados dos jogos. Qualquer coisa pode ser aposta - mesmo a si próprio (na escravatura). Tem havido casos em que os governantes perderam cidades inteiras.
Lealdade para com o Imperador
Os maias tinham uma grande estima pelo imperador porque acreditavam que ele tinha sido nomeado pelos deuses. Cumpriram as suas exigências porque acreditavam que vinham de um deus. A imagem corporal do imperador pode ser usada como um totem exclusivo. Por conseguinte, esta opção goza de popularidade. O principal é encontrar um tatuador profissional.
Crânios de cristais
Artefactos supostamente da América pré-colombiana, supostamente com poderes mágicos (curar doenças, melhorar o humor, visões proféticas). A mais famosa destas, encontrada em 1926, de acordo com pesquisas não verificadas, mantém uma temperatura constante de 21 graus. Foi esculpido em quartzo com ferramentas diamantadas e polido contra a areia durante 150-300 anos consecutivos. A idade deste e de outros crânios semelhantes "encontrados" nas ruínas astecas e maias é estimada em quase 4.000 anos de idade. Contudo, os cépticos que estudaram alguns dos espécimes afirmam que os artefactos foram feitos com ferramentas de joalharia não antes do século XIX, presumivelmente na Alemanha. O testemunho dos "arqueólogos" que extraíram estes crânios desde o início do século XX é altamente contraditório, pelo que é seguro dizer que se trata de uma falsificação elaborada.
Apesar da falsidade comprovada dos crânios, um deles ainda se encontra exposto no Museu Britânico.
O profundo simbolismo da tatuagem asteca
Muitas tribos expressaram as suas atitudes perante o mundo através da arte da tatuagem. No entanto, os astecas ofereceram uma perspectiva avançada sobre o embelezamento da imagem externa do corpo. De facto, tornaram-se criadores de tendências.
Concentraram-se em transmitir as características da sua civilização através de composições intricadas e uma variedade de temas. Os astecas expressaram o seu culto aos deuses, usaram imagens para rituais e inscreveram as suas próprias realizações e vitórias militares.
O elevado nível da arte da tatuagem asteca
Em várias fotografias pode-se ver que atingiram alturas de domínio sem precedentes, uma vez que deram grande importância às tatuagens na cultura e hierarquia social da sociedade. Eram utilizados para rituais e actividades religiosas.
Foram aplicados aos corpos dos adultos e das gerações mais jovens. Distinguiram-se por soluções de estilo especial, ganhando assim popularidade entre as pessoas modernas. Graças a eles, os fashionistas destacaram com sucesso a sua individualidade e enfatizaram as suas características únicas de carácter.
O que é que as várias tatuagens astecas simbolizam?
Os índios usaram muitos símbolos, mas o deus sol foi considerado o originador de tudo. O seu nome era Huitzilopochtil. Ele tinha um estatuto especial porque dava força vital e guardava os céus.
O nascer do sol foi associado à vida após a morte. Na tatuagem, o deus sol é apresentado como um rosto azul. Textos antigos são adicionados ao esboço. Um coração furado com uma adaga tinha o mesmo significado.
Os astecas viam-no como uma representação ritual de um sacrifício ao deus sol. A adaga era considerada um objecto sagrado. Outras imagens interessantes para uma tatuagem moderna:
- Uma representação de um deus guerreiro baseada numa língua que se destaca com textos ou símbolos complementares poderia ser uma boa opção para uma tatuagem moderna;
- O deus do poder criador foi desenhado sob a forma de uma serpente alada. Ele simbolizava a fertilidade, a sabedoria e o poder de controlar o tempo. Mais tarde, esta tatuagem foi adoptada por tribos menos desenvolvidas. É popular há 2000 anos e é utilizada hoje como uma decoração da moda
Muitas vezes o índio nas várias fotografias de escultura rupestre aparece com uma estrela, lua, guerreiros, águias, princesas ou o calendário asteca. Qualquer uma destas variações é considerada apropriada no nosso tempo.
O caminho para a liberdade é através do estômago.
Combate gladiatorial com um guerreiro cativo amarrado pela perna a uma pedra redonda (Codex Magleabeciano).
Qualquer pessoa podia vender-se à escravatura (foi dado cerca de um ano de liberdade para gastar o dinheiro) e ser resgatada do mesmo. A escravatura era para criminosos e incumpridores de dívidas. Um escravo foi libertado se pudesse provar que tinha sido maltratado.
Havia também um costume - se um escravo corria para fora do mercado e pisava as fezes humanas, era libertado. Só o mestre poderia prendê-lo. Um forasteiro que tentou apanhar um escravo em fuga tornou-se ele próprio um escravo.
Os filhos dos escravos eram livres. Se um escravo fosse descuidado (preguiçoso, propenso a escapar) e revendido várias vezes, era algemado, o que dificultava a passagem pela multidão, ou enviado para ser sacrificado.
Tenochtitlan
Vamos dar um passeio por Tenochtitlan, a capital do império, espalhada por um lago no meio do Lago Texcoco.
Dezenas de pontes que atravessam o lago até à cidade. Ao longe estão os diques que protegem a metrópole de inundações frequentes. Pessoas com tangas e capas que as fazem parecer um pouco com os antigos gregos. Apressam-se para Tlatelloloco, a cidade satélite de Tenochtitlán, onde foi organizado um enorme mercado para 25.000 pessoas. Aqui pode comprar tudo, desde pássaros exóticos e milho a vestuário de algodão ornamentado e escravos.
O mercado tem uma riqueza de infra-estruturas com barbeiros, carregadores e até juízes a quem se pode recorrer para protecção do consumidor. Não tem de se preocupar com a qualidade dos bens; são cuidadosamente inspeccionados antes de chegarem ao balcão.
Tenochtitlan é como Veneza. Em redor da cidade existem jardins flutuantes feitos de cestos de lodo tecidos à volta de estacas de madeira e salgueiros (para reforçar a estrutura com raízes). Entre as ilhas existe uma rede de canais utilizados para irrigação, transporte de mercadorias e pesca. Na parte central do lago, a água é salgada e nada pode crescer lá. A agricultura só é possível na periferia do lago, onde as nascentes subterrâneas jorram. A água potável é fornecida por um aqueduto de barro de quatro quilómetros de comprimento que corre a partir das nascentes do monte Chapultepec.
Mercado em Tenochtitlan. O cacau podia desempenhar o papel do dinheiro, mas mais frequentemente havia uma troca natural - por exemplo, tecido para eixos de cobre.
Cerca de 20% da população envolvida na agricultura. As colheitas, juntamente com a homenagem dos territórios conquistados, fornecem alimentos suficientes para alimentar cerca de 200.000 pessoas (outros relatórios colocam a população da capital em meio milhão). A cidade está dividida em quatro quartos: Teopan, Moyotlan, Cueapopan e Astacalco.
No início do século XV, Tenochtitlan era a maior cidade do planeta. Só Constantinopla podia competir com ela. A densidade populacional é muito elevada - mais de 15 mil pessoas por quilómetro quadrado. Ao mesmo tempo, a cidade está notavelmente limpa. Quando os espanhóis chegaram pela primeira vez a Tenochtitlan, ficaram surpreendidos com a brutalidade dos rituais religiosos dos índios. O que os chocou ainda mais foi que o centro da cidade estava completamente desprovido de lixo. Mesmo a relva que se tinha deslocado entre as lajes de pedra foi cuidadosamente eliminada. Nesta base, o estranho costume de libertar escravos que tinham pisado fezes é compreensível - não havia simplesmente onde os encontrar. Deve lembrar-se que nas cidades europeias na altura era considerado norma deitar o conteúdo das panelas nocturnas pelas janelas para as ruas.
Os Astecas lavam pelo menos duas vezes por dia. O sabão é utilizado como fruto do copalchocotl (árvore de sabão), as escovas de roupa são feitas a partir da raiz centenária, e os banhos a vapor utilizam vassouras feitas a partir de ervas aromáticas.
Uma maqueta à escala do centro de Tenochtitlán (Museu Nacional Mexicano de Antropologia e História).
A máscara de mosaico de Quetzalcoatl.
A maioria dos astecas vive na periferia da cidade em edifícios de um andar, feitos de paus e barro. Aqui há uma humidade constante, o chão está solto debaixo dos pés. Os índios têm de se unir. Clãs inteiros vivem nas casas, e as pessoas tentam instalar-se profissionalmente nos bairros 'kalpulli'. Os fabricantes de penas de aves, oleiros, escultores de pedra e comerciantes formam comunidades semi-autónomas dentro da cidade. Construíram as suas próprias escolas, tiveram os seus próprios deuses patronos e guerreiros de campo para campanhas invasoras.
A acreditar nos códices, os astecas regaram as estátuas com sangue. Estudos modernos das estátuas mostraram de facto vestígios de albumina e de outros componentes do sangue.
Punir crianças com um pau (Codex Mendoza). Note-se que as mãos da rapariga (à direita) estão atadas.
Os astecas estabeleceram um sistema de educação geral. Até à idade de 15 anos, as crianças eram ensinadas em casa - principalmente epos heróicos e ditados sábios. Mais tarde, o filho de pais nobres poderia ir para uma escola calmecac (rituais, astronomia, alfabetização, história, administração pública, leis). Aqueles que fossem mais pobres iriam ao tepochkalli do seu bairro e estudariam religião, comércio e artesanato.
É de salientar que as raparigas não foram alfabetizadas. Aos 15 anos, eram frequentemente casados, pelo que um curso intensivo de economia doméstica era preferível à leitura e ortografia. A utilização de cosméticos foi desaprovada. Pele branqueada e dentes pretos (ou vermelhos) foram associados a prostitutas. Finalmente, crianças de todas as classes e géneros frequentaram escolas de cuikkalli, música e dança.
No entanto, tanto nas escolas "altas" como "baixas", a ênfase foi colocada na arte da guerra. O regime de treino foi extremamente duro: água fria a verter de manhã, trabalho físico árduo e sangria ritual trouxe à tona a brutalidade necessária em futuros combatentes. Curiosamente, a "prestigiosa" escola Kalmekak não garantiu de modo algum o avanço na carreira. Muitos cientistas nobres foram a tepochkalli, onde o foco da sua educação foi a guerra. Afinal, os lutadores subiram a escada social muito mais depressa do que os padres.
Comandantes dos exércitos astecas. Os "padrões" de penas distinguiram-nas em batalha.
Quatro vezes por dia e cinco vezes à noite ouvia-se o rugido das conchas do mar e o barulho dos tambores do templo sobre a capital. Por falta de um relógio de cidade, os padres mediram o tempo de uma forma bastante ruidosa.
Os ricos edifícios altos de pedra ocupados perto dos templos. Estes últimos estão concentrados no centro da cidade e encerrados pela muralha protectora dos Coatenpatli ("parede da serpente"). A característica arquitectónica dominante da capital são as duas pirâmides de 30 metros de altura de Huitzilopochtli e Tlaloka. O gigantesco palácio de Montezuma albergava um jardim zoológico, um jardim botânico e um aquário com capacidade para trezentas pessoas. Também foram aqui mantidos anormais, corcundas e albinos.
