La calavera mexicana es un símbolo muy común hoy en día, que se puede ver en muchos ámbitos diferentes. Inspira a los diseñadores de moda de ropa, accesorios y productos para el hogar, a los maquilladores y a las maquilladoras, a los tatuadores y a los decoradores, a los artistas, a los escultores y a los diseñadores de todo tipo.
Se podría pensar que una calavera pintada de varios colores tiene la intención de transmitir un mensaje amenazante o una energía negativa. Pero una vez que aprendas más sobre el símbolo, empezarás a verlo de otra manera. Nuestro artículo responderá a las preguntas de los interesados en el insólito cráneo. Y una pequeña selección de ilustraciones en color sólo confirma que esta imagen no es terrible.
La historia del símbolo
Son muchos los nombres con los que se conoce esta imagen. Las más comunes son la calavera, la mexicana o la de azúcar.
La historia de la calavera está ligada a México. Allí se representa el Día de los Muertos, una antigua fiesta que nació de la fusión de la antigua cultura local y las tradiciones de los conquistadores españoles.
Los misioneros llevaron una nueva religión y nuevas costumbres al continente. Uno de ellos era el Día de Todos los Santos. Los celebrantes debían donar dinero a la iglesia, que era para ayudar a los familiares fallecidos en el más allá.
Pero las tradiciones paganas veían la muerte de manera diferente. La población local no consideraba que el fallecimiento de alguien fuera una tragedia, y nadie conocía el sufrimiento de las almas en el purgatorio. En México se conmemoraba a los difuntos en fiestas cuyos nombres apenas se podían pronunciar al primer intento: Mikailuitontli y Socotuetztli. Sin embargo, ninguno de estos días fue luctuoso. Por el contrario, la población se alegró.
No era de esperar que los endurecidos paganos aprendieran instantáneamente a estar tristes a instancias de los extranjeros de la Vieja Europa. Eso no ocurrió. Los festejos fueron tan alegres como siempre. Y los nativos no llevaban oro a las iglesias locales, sino regalos: fruta exuberante, flores delicadas, grano maduro. Y los regalos no iban dirigidos a la iglesia, sino directamente a sus familiares fallecidos.
Una mezcla de costumbres dio lugar a la celebración conocida como Día de los Muertos. Uno de los principales atributos del evento fue un personaje inusual, Katrina Calavera. Era un esqueleto, pero no uno sencillo, sino adornado con todo lo que podía llevar, y vestido con un magnífico vestido. ¿Qué pasa con eso? Al fin y al cabo, es un día de fiesta.
En honor a esta señora, los mexicanos empezaron a preparar un manjar: calaveras de azúcar decoradas con glaseado de colores. Más tarde, la misma calavera mexicana se utilizó para otra parafernalia: guirnaldas, faroles, trajes, máscaras y mucho más. Con el paso de los años, la variedad de usos no hizo más que aumentar, ya que la imagen se convirtió en una especie de símbolo del país. Pero la calavera se ha hecho tan popular que se puede encontrar en casi todas partes.
Jacob de Geijn Segundo
El primer bodegón holandés con una calavera, cuya reproducción puede verse arriba, fue también el primer bodegón de Holanda en su conjunto. Su autor fue el pintor Jacob de Gein Segundo, que pintó esta Vanitas de naturaleza muerta en 1603. Este cuadro es extraordinario por su poder de representación y su profundidad de color, que es como se verían casi todos los bodegones de eminentes maestros holandeses, incluidos Rubens y Rembrandt. En este caso, el cráneo se sigue colocando tradicionalmente en el centro de la composición y en algún hueco.
El jarrón de la izquierda muestra un tulipán, clásico símbolo holandés del despilfarro y la irresponsabilidad, mientras que el de la derecha está ocupado por un solo tallo marchito. Es una alusión al hecho de que los ricos y los pobres, los jóvenes y los viejos son iguales ante la muerte. Las monedas de diferentes denominaciones esparcidas delante de la calavera también aluden al despilfarro. Sobre la calavera, en la apertura, hay una enorme bola de cristal en la que se refleja la habitación; como los espejos, en las vanitas estas bolas denotan una falsa imagen de la realidad en la que se transforma el cuerpo humano después de la muerte. Curiosamente, de Geyn inscribió en el arco las figuras decorativas de un Demócrito riendo y un Heráclito llorando, características tanto del Renacimiento como del Barroco. El lienzo se encuentra en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York.
La foto principal del artículo también muestra un cuadro de este artista llamado Still Life Vanitas, creado en 1621. Se trata ya de un típico bodegón barroco, repleto de numerosos objetos simbólicos, entre ellos un gran número de libros que simbolizan el aprendizaje, una corona de laurel, una armadura y un manto que aluden a la fuerza y al poder, así como instrumentos musicales y bustos, todo lo cual no puede llevarse a la tumba, por lo que, de nuevo, la calavera ocupa el centro. El artista quería decir que sólo el alma tiene valor y que todo lo demás es vanidad y temporal, ya que ni siquiera el propio esqueleto le queda a una persona después de la muerte.
Maquillaje y confección de la calavera mexicana
Hoy en día, hay aficionados a las calaveras de colores en todo el mundo. Esta imagen inspira a los maquilladores y a las maquilladoras. Hoy en día, el maquillaje de "calavera mexicana" para Halloween, carnaval o fiesta de disfraces es bastante común.
Hacer frente a la tarea no es difícil, incluso para alguien que no tiene educación especial. Todo lo que necesitas es un conocimiento básico de cómo aplicar los cosméticos. Si te apetece este tipo de experimento, nuestra pequeña hoja de trucos puede ayudarte.
- El tono base de su rostro suele ser claro. Incluso puede ser blanco o plateado, pero si un cambio de imagen tan radical no es de tu agrado, utiliza una base de maquillaje unos tonos más clara que la tuya.
- Realza el área de los ojos. Suele hacerse en negro, púrpura, verde oscuro. También se pueden utilizar otros tonos, como el dorado y el plateado.
- Los labios suelen estar pintados del mismo color que la tez. Desde las comisuras de la boca hasta las mejillas, se dibujan finas líneas con trazos perpendiculares para dar un aspecto de calavera.
- La punta de la nariz también debe resaltarse con colores más oscuros.
- Se pueden y deben utilizar pedrería y otros elementos decorativos (se pueden fijar con pegamento para pestañas postizas).
- Puedes utilizar lápices de maquillaje finos para dibujar flores en las mejillas, la barbilla y la frente.
Bodegón alegórico Vanitas
Pero aún así, ¿cómo se llama el bodegón con la calavera? La respuesta está contenida en el subtítulo: vanitas, que se traduce literalmente del latín como "vanidad" o "boato". Estas pinturas no son sólo un tipo de naturaleza muerta, sino también una de las más antiguas, junto con las representaciones pictóricas de caza y otras presas de la caza. Pero, ¿por qué se les llama así? El hecho es que la palabra "vanitas" se repite varias veces en un dicho tomado de una traducción latina de la Biblia:
Vanidad de vanidades, decía el Eclesiastés, vanidad de vanidades, ¡todo es vanidad!
"Vanitas vanitatum" significa exactamente "vanidad de vanidades". Las primeras vanitas no eran en absoluto cuadros independientes: las naturalezas muertas monocromas con una calavera y un candelabro se pintaban tradicionalmente en el reverso de los retratos renacentistas. Esto simboliza la fragilidad de la existencia, aludiendo a la mortalidad de la persona representada, la otra cara de la vida. Aunque las vanitas tuvieron un importante florecimiento como subgénero independiente en el período barroco, las primeras naturalezas muertas de este tipo se encuentran también en el siglo XVI, siguieron apareciendo en los siglos XIX y XX, y también se utilizan a veces en la actualidad. El significado alegórico con el que están llenos los bodegones de calaveras nunca perderá relevancia.
Máscara estilo De los Muertos
¿Qué carnaval puede prescindir de este accesorio? Aunque hay un sinfín de máscaras ya hechas a la venta, puedes hacer tú mismo esta elegante pieza. Necesitarás una máscara blanca e incolora que puedes encontrar en cualquier tienda de artículos para fiestas. La máscara de calavera mexicana (mujer) se puede pintar con acrílicos normales de la misma manera que el maquillaje: zonas oscuras alrededor de los ojos y en la punta de la nariz, flores pintadas, adornos de pedrería. ¿Quieres más decoración? Recuerda con qué decoraban los indios el Katrina Calaveras y utiliza los mismos materiales. Las rosas de foamirin o plástico, los encajes, las cuentas y los lazos armonizarán con el estilo general.
Principales características de la imagen
La imagen del Santo de la Muerte es algo entre un esqueleto y un joven floreciente, por lo que se utilizan los siguientes detalles al crearla:
- cara de calavera blanca con decoración obligatoria con motivos, es conveniente maquillar no sólo la cara, sino también otras partes del cuerpo no ocultas por la ropa, o hacer una transición suave de las zonas maquilladas a las libres;
- La ropa de las niñas debe ser brillante; los vestidos con estampados florales serán suficientes. Asegúrate de llevar joyas, preferiblemente de inspiración vintage, y otros detalles del look "femme fatale", como medias y tacones de aguja. Un chal de encaje es un detalle específico del look. Los hombres deben elegir un traje de noche con una corbata brillante;
- Flores - naturales o artificiales - no importa. Las niñas pueden utilizar coronas o diademas con grandes flores brillantes. Los hombres decoran con flores las copas de los sombreros y las solapas de las chaquetas.
Las calaveras en la pasarela y en la moda diaria
Para los que siguen la moda, quizá recuerden a uno de los más famosos y reconocidos entusiastas de las calaveras, Alexander McQueen. Utilizó este elemento para crear bolsos, zapatos, ropa, joyas y accesorios. Sus diseños, que entremezclan el lujo y el gótico sombrío, han conquistado el mundo de la moda en numerosas ocasiones con su peculiar encanto.
La calavera de estilo mexicano también se puede ver en ropa informal. Y es igual de popular entre los aficionados de ambos sexos.
La ilustración de arriba es de la reciente colección de ZARA. Las calaveras de azúcar también aparecen en los catálogos de Pull&Bear, una marca de moda juvenil.
Bartholomew Brain Senior
La reproducción de arriba muestra un bodegón de 1524 con una calavera y un candelabro, titulado "Vanidad de vanidades", del artista alemán Bartolomé (Bartholomew) Brein el Viejo. Los temas clave característicos de las vanitas están representados en esta pintura minimalista del Renacimiento. Como en todas las pinturas posteriores, el centro de la imagen es el cráneo, pero en este caso resulta curiosa la mandíbula inferior, que está separada. La vela apagada simboliza un alma difunta. También es muy característico de las primeras vanitas un papel con una moraleja en latín, en este caso la frase "Todo se destruye con la muerte, la muerte es la frontera final de todas las cosas".
Cabe señalar que este cuadro es uno de los primeros de su tipo, por lo que Bartholomäus Brein puede ser llamado con seguridad uno de los progenitores de la pintura de vanitas. En la actualidad, el cuadro se conserva en el Museo Kreller-Mueller de los Países Bajos.
Accesorios para el hogar
Seguro que te has fijado en la colección de divertidos cojines para el sofá (foto de abajo) que están adornados con una calavera mexicana. Este accesorio para el hogar, y muchos otros con el mismo espíritu, han sido creados por diseñadores chinos. En el Reino Medio, las calaveras también han encontrado muchos admiradores. Hoy es fácil encontrar cortinas, ropa de cama, vajilla y otros productos para el hogar en oferta. Y uno de los fabricantes de juguetes más famosos, el estadounidense , ha sacado incluso una muñeca llamada Skelita con un maquillaje basado en las mejores tradiciones del Día de los Muertos.
Peter Klas
Peter Klass, otro pintor holandés, también era un gran aficionado a los bodegones con calaveras. Tiene en su haber más de cien vanitas diferentes, a veces redibujando la misma composición varias veces, cambiando un pequeño objeto o el ángulo de la luz en ella. Arriba puede ver reproducciones de los siguientes cuadros:
- "Naturaleza muerta con calavera y pluma", 1628.
- "Vanitas", 1630.
- "Vanitas Still Life", 1630.
- "Naturaleza muerta con libro, calavera, lámpara de aceite, vaso de chupito y pluma", 1630.
Los bodegones con calavera de Peter Claes tienen una serie de objetos siempre presentes. La composición va casi siempre acompañada de una lámpara de aceite o una vela, una pluma, un reloj de bolsillo, nueces y un vaso con punta, normalmente con un tallo de punta. Como ya sabemos, las velas y las lámparas simbolizan una vida descolorida, la pluma, como los libros, simboliza el aprendizaje. La presencia de un reloj alude a la fugacidad del tiempo o a la vida detenida, las nueces aplastadas hablan de la cáscara rota del cuerpo, los cristales volcados, del abuso de la embriaguez.
La mayoría de los bodegones vanitas de este artista se conservan en el Metropolitan Museum of Art de Nueva York.
Adrian van Utrecht
Arriba puede ver una reproducción del cuadro Vanidad de Vanidades de Adrian van Utrecht, que el artista belga pintó hacia 1640. Otro título del cuadro es Naturaleza muerta con ramo y calavera. Todos los símbolos representados en esta vanitas están relacionados de una u otra manera con la vanidad y el despilfarro, predominantemente femenino. Un ramo de tulipanes y rosas y una enorme concha representan la frivolidad y la lujuria, una gran cantidad de joyas, monedas y dos tipos de copas de champán representan el despilfarro, una pipa para fumar simboliza la voluptuosidad y el amor por los placeres fugaces. La Vanidad de las Vanidades se encuentra actualmente en una colección privada.
